Data: abril 3, 2025 | 12:19

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BUENAS COSECHAS EN PANDO | Finalizada la zafra castañera con la bonanza de un precio óptimo de Bs 3.000 por barrica, en este mes de abril se inicia la zafra del asaí. La municipalidad de Cobija se apresta a potenciar la industrialización de este superalimento amazónico…

DE LA ZAFRA DE LA CASTAÑA A LA ZAFRA DEL ASAÍ

Durante la zafra de asaí en 2024, Pando produjo más de 160 toneladas de pulpa. Ante este panorama alentador, la Alcaldesa de Cobija se ha propuesto potenciar la cadena productiva del asaí intensificando su industrialización. | Fotomontaje Sol de Pando

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La última temporada de la zafra castañera en el departamento de Pando ha sido una de las más bonancibles en los últimos años para los trabajadores recolectores de este fruto amazónico, quienes se han beneficiado con una elevada cotización del producto que alcanzó a los Bs. 3.000 por barrica, según confirmó Yeri Galindo, ejecutivo de la Federación de Campesinos de Pando.

La castaña es recolectada en los bosques de Pando con mano de obra siringuera proveniente no sólo de las provincias pandinas sino también de las localidades benianas de Riberalta y Guayaramerín. Bolivia es el primer exportador mundial de la llamada “castaña brasileña”, que sale de los bosques de Pando. El asaí va por el mismo camino.

Una vez culminado el acopio de la castaña que se efectúa cada año entre noviembre y marzo, a partir de este mes de abril los siringueros del norte amazónico boliviano se disponen a “engancharse” con la temporada del asaí, cuya producción ha tomado un creciente auge en los últimos años debido a las iniciativas de industrialización que impulsa la alcaldesa de Cobija Ana Lucía Reis.

Una planta municipal procesadora de frutos amazónicos, instalada por la Alcaldía de Cobija con recursos del Fondo Nacional de Inversión Productiva y Social (FPS), ha emprendido la elaboración de derivados de frutos como la castaña, copoazú y asaí, que en gran parte son destinados al desayuno escolar. Para ello, se ha generado 50 empleos directos y más de 3.000 empleos indirectos entre productores campesinos e intermediarios.

Uno de los productos estrellas de esta empresa municipal es la pulpa de asaí, que compite con la pulpa pasteurizada producida en Riberalta y Guayaramerín a menor precio y con el menor índice de conservante posible para garantizar calidad y valor nutricional, manteniendo un nivel estable de rentabilidad. La fábrica municipal de Cobija fue diseñada para procesar 241 kilos de semillas de asaí y obtener 100 kilos de pulpa. Para la línea de jugos se ingresa casi 250 kilos de pulpa y se obtiene 435 litros de néctar de asaí.

Sin embargo, el emprendimiento municipal no es el único ni el primero en el rubro del asaí, reconoce la Alcaldesa. “Desde mucho antes de mi gestión surgieron en Cobija importantes iniciativas privadas desde la pequeña industria, con procesadoras que tienen capacidad de procesar por encima de cuatro toneladas semanales, absorbiendo el asaí que se recolecta en los bosques de Santa Rosa de Abuna y otros municipios rurales”, dijo Reis a Sol de Pando.

Un producto estrella en la empresa municipal que industrializa los frutos amazónicos de Pando, es la pulpa de asaí. | Fotomontaje Sol de Pando

LA HORA DEL ASAÍ

Desde hace más de una década, Ana Lucía Reis se dedicó a promocionar el consumo del asaí de Pando dentro y fuera del país, gestionando la apertura de mercados para derivados como néctares, helados, cremas y cosméticos, incluso medicamentos, además de la cotizada pulpa.

Aquel esfuerzo personal que desplegó Reis enarbolando el fruto de asaí como un emblema amazónico de Pando, dio frutos muy prometedores con la perspectiva abierta de consolidar un mercado nacional para esta producción y luego exportar.

“Sólo en Cobija hemos logrado alcanzar un consumo de 12 toneladas de asaí que producen nuestros hermanos campesinos en las cinco provincias del Departamento” —informó la Alcaldesa a Sol de Pando—. “También estamos abriendo mercados en el resto del país, en 2022 hemos firmado un convenio con el Alcalde de La Paz para introducir nuestro asaí en el desayuno escolar de esa ciudad. Nuestro objetivo es que todos los establecimientos escolares de Bolivia incorporen derivados de nuestros frutos amazónicos en el desayuno escolar, y luego podremos dar el salto a la exportación”.

Según información gubernamental, durante la zafra de asaí en 2024, se logró comprar y acopiar más de 160 toneladas de pulpa de este fruto que fueron procesadas en una planta liofilizadora de Palos Blancos y comercializadas en todo el país, cuyos ingresos alcanzaron más de Bs 3 millones en beneficio de productores y recolectores de Pando.

“Esta cifra supera el récord de 91 toneladas alcanzado en la gestión 2023; esto demuestra un crecimiento significativo”, informó el gerente de la Empresa Boliviana de Alimentos y Derivados (EBA), Javier Freire.

Ante este panorama alentador, la Alcaldesa de Cobija se ha propuesto potenciar la cadena productiva del asaí intensificando su industrialización.