El alcalde Manfred Reyes Villa decidió no asistir al debate realizado el pasado domingo en el set organizado por el TED-Cochabamba. Su atril se expuso vacío. | Foto captura Sol de Pando

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© Redacción Sol de Pando

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Lo que sucedió la noche del domingo 15 de marzo en el debate de candidatos para la Alcaldía de Cochabamba, es resultado de la inexistencia de una Ley que haga obligatorio asistir a los debates convocados por el Órgano Electoral bajo sanción de inhabilitación automática.

La de Manfred Reyes Villa era una ausencia anunciada; terminó desordenando aquel debate que atravesó dos momentos de crítica tensión. El primero, cuando los nueve postulantes presentes exigieron la instalación del atril respectivo, que los organizadores del Tribunal Electoral Departamental (TED) habían sacado del set, en un sospechoso afán de encubrir la ausencia del Alcalde que busca su reelección. Sólo entonces el debate —demorado por la instalación del atril vacío en la posición que le correspondía según el sorteo— empezó sin Reyes Villa.

La tensión volvió al set cuando el primer candidato de la fila, Ronald Unzueta del MTS, terminó su ponencia seguida por la ronda de preguntas a cargo de los demás postulantes. Le tocaba el turno a Reyes Villa, pero su atril estaba vacío. El moderador cedió la palestra al siguiente candidato, Giovann Arzabe de la alianza Libre, quien no entró al juego de soslayar la ausencia del Alcalde. Arzabe exigió al TED respete su derecho de hacer la pregunta que tenía guardada para Reyes Villa, los demás candidatos exigieron lo mismo.

El periodista Pomacusi y el alcalde Reyes Villa, compartiendo el festejo carnavalero del Corso de Corsos en Cochabamba, el pasado 21 de febrero. | Foto Pepe Pomacusi

INTERROGANTES QUE REYES VILLA SE NIEGA A ESCLARECER

Héctor Gómez, funcionario del TED a cargo del foro, intentó evitar la ronda de preguntas a Reyes Villa, alegando disposiciones del TSE. Entonces los candidatos decidieron suspender el debate, abandonando el set. La transmisión se interrumpió durante 10 minutos. Finalmente, el TED aceptó que se hagan las preguntas destinadas al candidato ausente.

Eran aquellas preguntas la causa por la que el Alcalde prorroguista se negó ir al debate. Todas están relacionadas con actos de corrupción al más alto nivel edil que, según el candidato Arzabe, Reyes Villa intenta “tapar” forzando su re-elección. En gran parte de la población cochabambina no prebendalizada por el actual poder municipal, se observa con estupor cómo la familia del Alcalde y su círculo íntimo se han enriquecido notablemente, abusando del poderío político que detentan.

Dos de los candidatos, Unzueta del MTS y José Carlos Sánchez de NGP, coincidieron en cuestionar el negociado de la basura, con un contrato leonino que desfalca el erario municipal pagando a una empresa que adicionalmente lucrará con el tratamiento de los residuos sólidos. Carlos Zavaleta, de Alianza por los Pueblos, informó que presentó una querella penal por el sobreprecio en la construcción de un oneroso edificio edil sobre la plaza Colón. Javier Bellot, de la agrupación Soluciones con Todos, cuestionó por qué el Alcalde priorizó ese edificio con fondos que podían destinarse a resolver el problema de agua potable en la zona sur. Ramón Daza, de Alianza Patria, evidenció promesas incumplidas por Reyes Villa respecto a la construcción de hospitales de tercer nivel en las zonas este y oeste de la ciudad. El negociado del edificio no figuraba en el plan de gobierno que Reyes Villa ofertó en las elecciones del 2021.

Un «espacio solicitado» de Reyes Villa en la página de Pomacusi. | Foto Sol de Pando

POMACUSI: DE EVO A MANFRED

El 11 de marzo, en declaraciones a un canal local, Reyes Villa anticipó que no asistiría al debate, ante la inminencia de aquellas interrogantes que le asechan. “Me acusan de supuestos actos de corrupción sin mostrar ninguna prueba”, alegó. Dijo que no necesitaba debatir con nadie sus propuestas: “La gente ya me conoce trabajando, no tengo que ir a presentar nada, los otros candidatos tienen que hacerse conocer”, afirmó.

 “Algo así pasaba con Evo Morales, cuando no quería debatir y ahí se terminaron los debates en esos 20 años de gestión”, comentó la periodista Lisa Rivera al observar la actitud poco transparente de Reyes Villa.

La coincidencia entre Evo Morales y Reyes Villa en su desdén por el debate, se manifiesta además en que ambos han suplantado el foro de la discusión con un manejo dispendioso de medios de comunicación a su servicio y de periodistas a sueldo.

Casualmente, uno de los operadores propagandísticos en la actual campaña del Alcalde de Cochabamba es el empresario mediático José “Pepe” Pomacusi, conocido periodista “magnate” que —lo mismo que su actual competidor en el negocio Junior Arias—  factura en grande y se enriqueció con millonarios contratos publicitarios durante los gobiernos del MAS que presidieron Evo Morales y Arce Catacora, a través del Ministerio de la Presidencia. La jauja venal de Pomacusi y Arias comenzó durante la gestión de Juan Ramón Quintana.

“Manfred arrasa en Cochabamba”, tituló Pomacusi una nota en su red social, el 18 de febrero, tras difundirse una encuesta en la que Reyes Villa encabezaba las preferencias. El 21 de febrero, el Alcalde invitó al periodista a disfrutar del Corso de Corsos, con todo pagado.

El candidato a la reelección dispone también un “espacio solicitado” en los streamings «Poder y Placer» de Pomacusi, desde donde se difunde un spot de campaña mostrando obras realizadas en la ciudad. Se desconoce el costo de aquellos servicios publicitarios y si los pagos a Pomacusi son efectuados por Reyes Villa o por el Gobierno Municipal de Cochabamba.

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